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Manaure Balcón del Cesar es uno de los 25 municipios que conforman el departamento del Cesar, Colombia. Limita al norte con el departamento de La Guajira, al sur y al occidente con el municipio de La Paz y al oriente con la República Bolivariana de Venezuela. Es reconocido en la región por la suavidad de su clima. Posee una precipitación anual de 1361 mm.
Su cabecera es el pueblo homónimo ubicado en inmediaciones de la cuenca que conforma el río Manaure a una altitud de 775 msnm. Fue fundada en el año 1875 por el señor Buenaventura Maya, quien pastaba sus ganados por los alrededores de la Población de La Paz. El nombre del municipio proviene de un prestigioso y noble cacique de la región del Occidente Venezolano, más allá de la costa oriental del Lago de Maracaibo. Es segregado de La Paz erigiéndose municipio por medio de la ordenanza 019 de 1980.
Ubicación
Manaure se encuentra ubicada al Noreste del departamento colombiano del Cesar, en la vertiente occidental de la serranía del Perijá a 775 msnm. Dista de Valledupar en 34 km y limita con La Guajira por la zona norte y con Venezuela por el oriente y las coordenadas geográficas correspondientes a Manaure son: 10°24" N y 73°10" W.
El territorio, montañoso en general está conformado por la Serranía de los Motilones o del Perijá, en donde las altitudes oscilan entre 2800 msnm en la parte alta y los 360 msnm en la parte más baja del municipio, en los límites con el Municipio de La Paz.
Hidrografía
El río Manaure, es el principal curso hídrico del Municipio. Nace en el Cerro Pintado en la frontera Colombo-Venezolana y tras salvaguardar una fuerte pendiente, desemboca en el río Cesar al occidente. Drenan la cuenca de Manaure una serie de cursos hídricos estacionales denominados arroyos.
Clima
El clima de Manaure es de tipo templado cálido. la temperatura media anual ronda los 24 °C con máximas y mínimas de 18 y 30 °C aproximadamente. Las precipitaciones anuales superan los 1300 mm, con dos períodos muy húmedos: Abr-Jun y Sep-Nov.
Sitios de Interés
La Tomita
Es un paraje sobre suaves pendientes donde la influencia moderadora de la altitud irrumpe rápidamente dejándo sentir el aire puro y fresco de la serranía, es de fácil acceso y está ubicado 7 km antes de Manaure desde La Paz.
Sabana Rubia
Es una altiplanicie ubicada a 15 km al oriente de Manaure, cubre 35 km2 y se encuentra a una altitud de 3250 msnm, el clima es muy frío (1o °C) y se encuentran fincas productoras de moras y papas. Actualmente posee limitaciones de expansión debido a lo difícil de acceder a ella pues la carretera que la une con Manaure es un camino de herradura.
Economía
Hasta hace poco tiempo, la economía de Manaure resultó bastante afectada por la acción en sus inmediaciones de grupos armados ilegales que han provocado considerables migraciones, con todo y esto Manaure es quizá el municipio cesarense con mayores perspectivas en cuanto al desarrollo turístico y si se adelantan planes de manejo y aprovechamiento sostenible de los recursos naturales su potencial agrícola es bastante amplio, ya que este municipio posee suelos en los pisos térmicos frío, medio y cálido con precipitación abundante.
A pesar de la huella dejada por los hechos violentos que afectaron la región en años anteriores, actualmente un nuevo aire de progreso arriba a Manaure volviendo a recuperarse como destino turístico y despensa agrícola de Valledupar.
La agricultura se basa principalmente en el cultivo del café, plátanos y cacao, aunque también son notables los cultivos de caña de azúcar, variedades de cebollas, tomate, cilantro, pimentones, papa, frutales (cítricos, mora), flores y plantas ornamentales que abastece una parte de la demanda de Valledupar. La ganadería está en retroceso debido a las restricciones ambientales por ser suelos con pendientes considerables; sobresale también la producción de aves de corral (Pollos y huevos)
Su cercanía a la ciudad de Valledupar, ciudad con temperaturas bastante elevadas, ha hecho que sus habitantes acudan frecuentemente a Manaure atraídos por su clima relativamente fresco y el paisaje serrano, convirtiendo a Manaure uno de los lugares predilectos para visitar en días de descanso
