Die Zunft- und Handwerkskirche Sankt Stephan wurde zwischen 1439 und 1466 aufgebaut. Zuvor (1238) befand sich dort schon eine Kapelle. Die Braunauer Stadtpfarrkirche ist einer der bedeutendsten spätgotischen Kirchenbauten Österreichs, ihre ursprüngliche Bauform blieb vollständig erhalten. Hauptbaumeister war Stephan Krumenauer († 1461). Bauherren waren die Zünfte der Stadt. Die spätgotische dreischiffige Hallenkirche besitzt zwei Reihen von je sechs Seitenkapellen, die von den Zünften gespendet wurden. Alle bis auf eine Kapelle wurden teils oder vollständig barockisiert, einzig die Bäckerkapelle ist im gotischen Stil erhalten geblieben, da es der Zunft der Bäcker an Geld fehlte. Das kunstvolle Netzgewölbe der Kirche wird in der kunsthistorischen Literatur dem Werkmeister Hans Wechselberger zugeschrieben und entsprechend auch als Wechselberger-Schema bezeichnet. wenngleich dieser nicht der erste Meister war, der diese Figuration eingesetzt hat.

Der Grundstein für den Kirchturm Sankt Stephan wurde 1492 gelegt. Die unteren sechs Geschoße des Turmes sind gotisch. 1635–1646 wurde das Abschlussgeschoß aufgesetzt. Der achteckige Aufsatz und der barocke Helm wurden 1745–1759 errichtet.

Bis 1779 war St. Stephan dem Kloster Ranshofen dienstpflichtig, erst danach wurde sie eine selbstständige Pfarrei.

Maße:
Länge ohne Turm: 60 m
Länge mit Turm: 67 m
Breite: 25 m
Hauptschiff Höhe: 20 m
Höhe des Turmes: 87 m

Der Turm der Braunauer Stadtpfarrkirche wird häufig fälschlicherweise als dritthöchster Kirchturm Österreichs bezeichnet. Die drei höchsten Kirchtürme Österreichs befinden sich in Wien (Stephansdom), Linz (Maria-Empfängnis-Dom) und Graz (Herz-Jesu-Kirche). Auch wird die Höhe des Kirchturms der Braunauer Stadtpfarrkirche immer wieder falsch mit 96 oder gar 99 m angegeben, was auf einen Rechenfehler im 19. Jahrhundert zurückzuführen ist, der (auch in der Fachliteratur, beispielsweise in dem unten unter „Literatur“ angeführten Kirchenführer) häufig ungeprüft mit übernommen wird. Die korrekte Höhe des Turms beträgt laut Vermessungsamt Braunau 87 m.

Quelle: http://de.wikipedia.org/wiki/Stadtpfarrkirche_St._Stephan_(Braunau)