Frédéric Auguste Bartholdi (Colmar, 2 août 1834 - Paris, 4 octobre 1904), qui signait parfois ses œuvres du pseudonyme Amilcar Hasenfratz1, est un sculpteur alsacien, auteur notamment de la célèbre Statue de la Liberté, offerte par la France aux États-Unis et placée ensuite sur Bedloe's island, à l'entrée du port de New York ; il est aussi l'auteur de la Fontaine Bartholdi située Place des Terreaux à Lyon ainsi que du monumental Lion de Belfort, sculpté dans une falaise pour célébrer la résistance héroïque de la ville lors du siège de 1870-71.

Né à Colmar le 2 août 1834, fils de Jean Charles Bartholdi (1791-1836), conseiller de préfecture, et d’Augusta Charlotte, née Beysser (1801-1891), fille d'un maire de Ribeauvillé. Sur leurs quatre enfants, seuls l'aîné, Jean-Charles (avocat-éditeur, puis interné pour maladie), et le cadet, Auguste, survivront. À la mort prématurée de son père, la mère, de condition aisée, décide d'aller vivre à Paris, tout en conservant la maison familiale du 30 rue des marchands, qui abrite, depuis 1922, le musée Bartholdi, (après avoir été léguée à la ville en 1907).

Après le lycée Louis-le-Grand à Paris, Auguste Bartholdi obtient son baccalauréat en 1852. Il continuera d'étudier l'architecture à l'École nationale supérieure des beaux-arts, ainsi que la peinture sous la direction d'Ary Scheffer dans son atelier de la rue Chaptal (aujourd'hui Musée de la Vie romantique qui y conserve deux bronzes, La Gravure et L'Orfèvrerie). Il rapporte des photographies d'un long voyage mémorable en Égypte, avec ses amis Édouard-Auguste Imer, Jean-Léon Gérôme et Léon Belly

Il débutera son activité d'architecte à Colmar, avec son premier monument, dédié au général Rapp, en 1856.

Pendant la guerre franco-prussienne de 1870, chef d'escadron des gardes nationales, il sera aide de camp du général Giuseppe Garibaldi et agent de liaison du gouvernement, particulièrement chargé de s'occuper des besoins de l'armée des Vosges.

En 1871, à la demande d'Édouard Lefebvre de Laboulaye (dont Bartholdi a effectué un buste en 1866) et de l'union franco-américaine, il effectue son premier voyage aux États-Unis, pour sélectionner en personne le site où sera installée la célèbre Statue de la Liberté.

Le projet ressemblera d'ailleurs beaucoup à un projet semblable de statue qui aurait dû être installée à l'entrée du canal de Suez, si Ismaïl Pacha l'avait accepté en 1869.

Sa carrière prendra dès lors une ampleur internationale. Il devient un des sculpteurs les plus célèbres du xixe siècle en Europe et en Amérique du Nord.

Franc-maçon depuis 1875, il adhéra à la Loge Alsace-Lorraine à Paris. C'est à partir de cette date qu'il commence la construction de la statue de la Liberté dans ses ateliers parisiens, rue Vavin.

La même année, le 15 décembre, il conclut un mariage « rocambolesque » avec Jeanne-Emilie Baheux de Puysieux, qui se serait rajeunie de 13 ans aux yeux de son mari, à l'Hôtel de ville de Newport (Rhode Island), (USA). Leur mariage sera cependant heureux mais sans enfants.

Il effectuera son dernier voyage aux États-Unis pour l'inauguration, le 28 octobre de la statue de la Liberté, à New York.

Il est promu au grade de commandeur de la Légion d'honneur en 1886, vingt deux ans après été fait chevalier2.

Il meurt à Paris le 4 octobre 1904 des suites d'une tuberculose3. Il est enterré au cimetière de Montparnasse (28e division)

Œuvres

Statue de la Liberté

Bartholdi est à l’origine de 35 monuments de par le monde. Les plus célèbres sont :

Statue de Martin Schongauer à Colmar (1863).

Les 4 anges trompettistes à l’Église unitarienne baptiste de Boston aux États-Unis (1874).

La statue de La Fayette à Union Square à New York aux États-Unis (1876).

La « Fontaine du Capitole » au parc Bartholdi à Washington aux États-Unis (1878).

Lion de Belfort à Belfort en France (1880) (dont une réplique réduite est sur la place Denfert-Rochereau à Paris).

La statue de Diderot, érigée sur la place Diderot de Langres en 1884.

Statue de la Liberté à New York aux États-Unis (1886). Deux copies plus petites se trouvent au pont de grenelle à Paris, inaugurée d'abord en 1885, et une autre dans le Jardin du Luxembourg. Une dernière a enfin récemment été installée à l'entrée de la ville de Colmar. Une autre est à Roybon (Isère) sur la place principale, offerte à ce village par Bartholdi. Une réplique en fonte, dorée par la suite, se trouve sur la place Portalis du village varois de Saint-Cyr sur mer.

La fontaine de Bartholdi, sur la place des Terreaux, à Lyon en France (1892).

« Monument à la Suisse secourant Strasbourg » à Bâle en Suisse (1895).

La statue équestre de Vercingétorix, à Clermont-Ferrand en France (1903).

La statue de Jean-François Champollion, (marbre, 1875) dans la cour du Collège de France à Paris.

Statue de Champollion, cour du Collège de France, Paris.

De nombreux monuments et statues à Colmar, dans le Haut-Rhin (France):

Le monument du général Rapp (1856). La statue sera présentée dans le cadre de l'Exposition universelle de 1855 aux Champs-Elysées avant de rejoindre la grand place de la ville alsacienne

Le monument de Martin Schongauer au (musée d'Unterlinden) (1863)

Le monument de l’amiral Bruat au Champ de Mars (1864), détruit par l’occupant en septembre 1940, la statue de Bruat a été remise en place en 1958. Elle représente l'amiral flanqué de figures allégoriques

Le Génie funèbre, bronze de 1866 dans l'escalier du lycée Bartholdi de Colmar

Le Petit vigneron alsacien (musée Bartholdi, Colmar) (1869), copie au Marché couvert ;

Le monument funéraire des Gardes nationaux tombés en 1870, cimetière du Ladhof (1872). Deux dalles disjointes laissent passer le bras d'un combattant cherchant à agripper la baïonnette qui lui a échappé

La fontaine Roesselmann (1888)

Le monument Gustave-Adolphe Hirn (1890)

Le monument-fontaine au baron Lazare de Schwendi sur la place de l'Ancienne Douane (1898)

Le groupe des Grands soutiens du monde, groupe en bronze de 1902 au (musée Bartholdi) présenté au Salon de paris en 1902.

Le Tonnelier alsacien, couronnement de la Maison des Têtes (1902)

Quatre statues allégoriques de l’Orfèvrerie, l’Étude, la Gravure et la Peinture (les quatre sont au musée Bartholdi, Colmar ; l'Orfèvrerie et la Gravure, épreuves en bronze, 1861, au musée de la Vie romantique, Paris)

De nombreux monuments sont également visibles ailleurs en France et dans le monde.

Le monument au Général Arrighi de Casanova (Corte) (1867)

Le monument de Vauban à Avallon (1873)

Le monument de Champollion à Paris (1878)

Le monument de Gribeauval à Paris (1879)

Le monument de Rouget de Lisle à Lons-le-Saunier (1882)

Le monument Gambetta à Sèvres (1891)

Le monument de Christophe Colomb à l'Exposition universelle de Chicago (1893)

Le monument de La Fayette et Washington à Paris (1895)

Plusieurs autres projets ne verront pas le jour

Le projet du palais de Longchamps à Marseille, qui ne sera pas retenu, mais dont le lauréat se serait inspiré.

Un projet monumental, de jeunesse, pour l'entrée du canal de Suez.

Un projet pour Callao, destiné à la République du Pérou.

À Bordeaux, Bartholdi participe à un concours pour une fontaine monumentale sur la Place des Quinconces ; il reçoit le premier prix mais la fontaine fut ensuite installé à Lyon sur la place des Terreaux.

Monuments posthumes :

Le monument des Trois Sièges, à Belfort, (inauguré de manière posthume en 1913) d'après maquette de Bartholdi fini par ses élèves sculpteurs Noël & Dechain.

En mars 2005 une nouvelle statue de bronze a été érigée dans la cour du Château Royal à Varsovie en Pologne, réalisée à partir d’un modèle original en plâtre du Martyr moderne 4(Salon de 1864) conservé par le Musée Bartholdi de Colmar, et qui symbolise le drame polonais en référence aux évènements de 1863 entre la Russie et la Pologne.

http://fr.wikipedia.org/wiki/Fr%C3%A9d%C3%A9ric-Auguste_Bartholdi