Alvão e Marão formam um sistema serrano que divide duas realidades geográficas distintas, a ocidente o populoso Entre Douro e Minho, e a nascente Trás-os-montes cujo nome evoca isolamento. Esta separação  tão nitida de climas, usos e modos de vida motivou a celebre frase: para lá do Marão mandam os que lá estão.